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Adam Schefter discute su dove andranno i 49ers nella posizione di quarterback con Brock Purdy fuori per sei mesi. (1:07)

SANTA CLARA, California – Una offseason che già prevedeva di avere molte domande incentrate sul quarterback per i San Francisco 49ers, ora ne ha ancora di più.

Nel primo quarto della partita del campionato NFC di domenica, il quarterback esordiente dei Niners Brock Purdy ha subito una lesione al legamento collaterale ulnare del gomito destro che lo terrà fuori per sei mesi, ha detto lunedì una fonte ad Adam Schefter di ESPN. Sulla base di questa sequenza temporale, Purdy potrebbe tornare all'inizio del campo di addestramento o, forse, dopo un paio di settimane.

Purdy sta cercando ulteriori pareri medici sulla necessità di un intervento chirurgico, anche se i 49ers gli consigliano di farlo, ha detto la fonte a Schefter.

Si prevede che l'infortunio metterà da parte Purdy per sei mesi, indipendentemente dalla sua decisione sull'intervento chirurgico, ha detto la fonte.

L'infortunio è avvenuto durante il sesto scatto offensivo dei Niners nella sconfitta per 31-7 contro i Philadelphia Eagles. Dopo la partita, i Niners credevano che Purdy avesse a che fare con una distorsione dell'UCL, ma volevano vedere quali risultati della risonanza magnetica fossero risultati lunedì mattina prima di offrire una diagnosi.

"Il mio braccio sembrava teso", ha detto Purdy dopo la sconfitta. "Ho sentito davvero un sacco di shock dappertutto, dal gomito al polso, davanti e dietro. Solo dolore, davvero, dappertutto."

La decisione in merito all'intervento chirurgico per un LCU lacerato dipende in genere da diversi fattori: l'entità della lesione e se è completa, la presenza di instabilità al gomito e la funzionalità (che, per un lanciatore, si traduce nella capacità di lanciare in modo efficace), secondo l'analista degli infortuni di ESPN Stephania Bell. Mentre le normali attività quotidiane potrebbero non richiedere un UCL intatto, un lanciatore richiede stabilità al gomito non solo per lanciare in modo efficace ma per farlo ripetutamente.

Se è necessario un intervento chirurgico al LCU, la questione è se l'atleta necessita di una ricostruzione completa del LCU con un innesto di tendine, altrimenti noto come intervento di Tommy John, o se sarà sufficiente una riparazione chirurgica del legamento danneggiato. La salute del legamento stesso, la posizione dello strappo e se la lesione è isolata solo all'UCL informano ulteriormente la decisione.

Nel caso di Purdy, se il legamento è suscettibile di riparazione, potrebbe sottoporsi a una riparazione chirurgica dell'UCL aumentata con un InternalBrace. Il tutore è un "check-rein" sintetico impiantato insieme alla riparazione per aiutare a rinforzare il legamento mentre guarisce. Una riparazione è in genere meno invasiva e offrirebbe un tempo di recupero più breve per Purdy. Mentre l’intervento chirurgico di Tommy John può richiedere un anno o più per tornare in forma, gli atleti di altri sport ritornano entro sei mesi dalle riparazioni dell’UCL.

Gli strappi dell'UCL sono stati relativamente rari nel calcio e, dato che la riparazione chirurgica con InternalBrace è relativamente nuova, non ci sono molti paragoni quando si tratta dei quarterback della NFL.

Tuttavia, i 49ers hanno avuto esperienze recenti con un quarterback di riserva che ha subito un infortunio simile. Nel 2020, Nick Mullens ha subito un infortunio al gomito destro che molti inizialmente temevano avrebbe richiesto un intervento chirurgico a Tommy John. Ma l'infortunio di Mullens soddisfaceva i criteri ed è diventato il primo quarterback della NFL a sottoporsi a una riparazione dell'UCL con InternalBrace, una procedura che gli ha anche permesso di tornare in campo prima che se avesse richiesto una ricostruzione completa.

Anche l'intervento di Tommy John è abbastanza raro nei giocatori di football, ma ci sono stati altri quarterback a sottoporsi alla procedura in passato, tra cui Jake Delhomme nel 2007.

Purdy si è infortunato con 7:03 rimasti nel primo quarto. Sul secondo e 6 al 50, si è ritirato e si è preparato a lanciare un passaggio profondo al ricevitore Brandon Aiyuk fuori dall'azione di gioco. Ma prima che Purdy potesse lanciare, il pass-rusher degli Eagles Haason Reddick ha superato Tyler Kroft, il tight end dei Niners, e ha colpito Purdy proprio mentre stava per lanciare.

La palla rimbalzò sul gomito di Purdy e volò in avanti fino al 44 di Philadelphia. Inizialmente era stato giudicato un passaggio incompleto ma si ribaltò in un fumble su una sfida degli Eagles. Mentre il gioco veniva rivisto, Purdy era a bordo campo di San Francisco cercando di capire se era ancora in grado di lanciare.